Бытийной основой формирующегося образа зимнего бога, очевидно, послужила практика разведения огня в старых пнях или колодах во время ЗИМНЕЙ ПОДСЕКИ.

ПОДСЕКА - важная стадия подготовки делянок для засева в рамках подсечно-огневого земледелия, которое было ОСНОВНЫМ ВИДОМ сельско-хозяйственной деятельности вплоть до середины XIV-ого века, когда вследствие исчерпания лесного фонда начался постепенный переход к пашенному земледелию и сопутствующий ему процесс христианизации огнищан.

Подготовка лесных делянок к засеву начиналась именно с ПОДСЕКИ деревьев, которой огнищане занимались после зимнего коловрата, откуда, кстати, происходит славянское название января - СЕЧЕНЬ.

В период ПОДСЕКИ огнищане зачастую надолго покидали свои дома, поскольку делянки располагались в радиусе нескольких десятков километров от деревень.

Для того, чтобы согреться холодными зимними ночами, наши предки разводили костры в старых пнях или КОЛОДАХ. Преимущество подобного костра состояло в том, что огонь в нем не надо было постоянно поддерживать, и он мог гореть всю ночь.

Подобная практика позволяла работникам спокойно спать всю ночь, не заботясь о поддержании огня.

Так вот, вероятно, что образ зимнего бога изначально зародился как ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ ОГНЯ, горящего в старой КОЛОДЕ и обогревающего человека холодной зимней ночью.

Вероятно, славянское имя зимнего бога - КОЛЯДА, - как раз и происходит от этой ГОРЯЩЕЙ КОЛОДЫ, согревавшей человека и дававшей ему надежду на будущее, поскольку зола от сгоревшего пня шла на удобрение делянки, которую засевали весной семенами нового урожая.

Так формировалась устойчивая связь бога зимней фазы сельско-хозяйственного цикла с ОГНЕМ, которая может выглядеть странно для тех, кто не знает особенностей земледельческой практики, распространенной на Руси в VI-XIV веках.

К зимнему солнцестоянию у северных народов был приурочен праздник солнцеворота, сопровождавшийся большим пиром, на котором выставлялись ИЗБЫТОЧНЫЕ ЗАПАСЫ ПРОДОВОЛЬСТВИЯ, которые заготавливались на тот случай, если солнцеворот не произойдет, и тьма продолжит свое наступление на мир людей.

Ведь не стоит забывать, что наши предки не знали, что Земля вращается вокруг Солнца по круговой орбите, и что 22 декабря наступление тьмы неизбежно остановится, и день обязательно начнет прибывать.

В те времена люди, проживавшие в северных широтах, каждую осень готовились к ДЛИННОЙ ЗИМЕ и к наступлению ВЕЧНОГО МРАКА. Причем подобные представления зафиксированы даже в индийских ВЕДАХ, что указывает на северное происхождение всех индоевропейцев.

Таким образом, ИЗБЫТОЧНЫЕ ЗАПАСЫ ПРОДОВОЛЬСТВИЯ, поступавшие в употребление в праздник зимнего солнцеворота, в рамках мифа воспринимались как ДАРЫ ЗИМНЕГО БОГА, который от щедрот своих наделяет людей всем необходимым и ДАЕТ НАДЕЖДУ, что удастся дожить до теплого времени.

Эволюция подобных представлений привела к появлению обычаев, изначально приуроченных к зимнему коловрату, основой которых является практика передачи нуждающимся ИЗЛИШКОВ ЗИМНИХ ПРИПАСОВ.

Постепенно эта практика, оторвавшись от своей экономической основы, трансформировалась в веселый праздник КОЛЯДОК, в ходе которого молодежь ходила по домам и выпрашивала подарки.

Причем зачастую участники этого действа надевали костюмы нечистой силы и требовали с людей ОТКУПНОГО за обещание НЕ НАНОСИТЬ ВРЕДА ХОЗЯЙСТВУ.

Вероятно, изначальный ритуал праздника, посвященного зимнему коловрату, включал в себя жертвоприношения злым духам и, возможно, главному пакостнику - злому осеннему демону - Кощею, с целью умилостивить его и склонить отказаться от причинения вреда.

В наши дни эти обычаи трансформировались в практику дарения подарков на Новый год.

Поскольку главной функцией зимнего бога является ВЫЖИВАНИЕ РОДА, то он помогает только избранным, безжалостно обрекая на смерть слабых и безалаберных, не заботящихся о завтрашнем дне.

Он избирателен по своей природе, и не помогает всем подряд, как его весенние и летние коллеги. Он поддерживает исключительно дисциплинированных и собранных, способных разумно распорядиться полученными дарам.

По отношению к простофилям, лентяям и любителям халявы, надеющимся на авось, он может быть жесток и даже коварен, заманивая таких людей в ловушки, созданные их же собственной глупостью.

При этом колеблющимся, двуличным и неустойчивым в выборе, проверяя на прочность их внутренний стержень, он устраивает различные испытания, в ходе которых каждому предоставляет возможность познать себя и узнать себе истинную цену.

В ходе этих испытаний он ВЫСТУПАЕТ В РОЛИ ПРОВОКАТОРА и подталкивает людей, не имеющих прочного нравственного стержня, к совершению поступков, которые осуждаются общественной моралью, но которые являются выражением заветных желаний этих испорченных людей.

Одержимые своими нечестивыми страстями, такие люди с воодушевлением бросаются во все тяжкие, надеясь "ухватить бога за бороду", а в результате буквально оказываются "у разбитого корыта", потеряв даже то, что имели ранее.

За это многие двуличные люди, одержимые чувством собственной значимости и склонные к самообману, не любят зимнего бога и считают его коварным обманщиком.

Особенно интенсивно процесс формирования образа зимнего бога пошел в советский период, когда после революции 1917 года были сняты ограничения на мифотворчество вне христианского направления в русском мифе.

В советскую эпоху Дед Мороз, приносящий подарки на новый год, стал самым популярным сказочным героем, поскольку в условиях господства атеистической идеологии он долгое время оставался единственным разрешенным персонажем, не относящимся к советскому направлению российского мифа.

Причем в процессе эволюции образа зимнего бога произошло его РАСЩЕПЛЕНИЕ, вследствие которого начали формироваться отдельные олицетворения его СВЕТЛОЙ И ТЕМНОЙ ИПОСТАСЕЙ.

Так олицетворением светлой ипостаси стал ДОБРЫЙ ДЕДУШКА МОРОЗ - самый любимый персонаж современных российских детей, который вместе с симпатичной Снегурочкой дарит подарки, делает благоприятные пожелания, а иногда даже изрекает пророчества.

При этом на роль темной ипостаси зимнего бога в произведениях советской культуры "пробовались" многие злодеи, список которых достаточно велик.

Можно сказать, что авторы новогодних постановок буквально экспериментировали с разными темными персонажами, пытаясь найти образ, который приняла бы публика и который стал бы постоянным и признанным антиподом-трикстером дедушки Мороза.

Вот лишь небольшой перечень подобных экспериментов:

В советском фильме "Морозко" в роли антиподов Деда Мороза выступал целый сонм отрицательных персонажей, который возглавляла Баба-Яга в исполнении замечательного актера Евгения Милляра, что само по себе весьма символично.

В том смысле, что образ зимнего демона воплотил именно МУЖЧИНА ПОСРЕДСТВОМ ЖЕНСКОГО ПЕРСОНАЖА. Символичность подобного прочтения образа заключается в том, что ПОДОБНЫЕ ПЕРВЕРСИИ СВОЙСТВЕННЫ ЗИМНЕМУ БОГУ, о чем свидетельствуют мифы о Локи, который фактически был бисексуалом и в отношениях мог играть как мужские, так и женские роли.

В советском фильме "Новогодние приключения Вити и Маши" роль антипода Хозяина холода играл злодейский дуэт "кота Матвея", в исполнении Михаила Боярского, и опять же Бабы-Яги.

В советском фильме "Чародеи" главному распрорядителю новогоднего праздника противостояла злая ведьма, являвшаяся по совместительству директором института магических исследований. Здесь явно имелась отсылка к сюжету противостояния доброго волшебника Мерлина и злой колдуньи Морганы из цикла легенд о Короле Артуре.

Вообще в советском направлении русского мифа ЖЕНСКАЯ ПРИРОДА ТЕМНОЙ ИПОСТАСИ ЗИМНЕГО БОГА была четко отмечена и показана в нескольких сюжетах. Даже появление в советские времена у Деда Мороза постоянной спутницы - Снегурочки, - намекает на женскую природу одной из ипостасей зимнего бога.

В российском многосерийном мультфильме о приключениях богатырей Снежный Дед представлен как Хранитель Времени, обеспечивающий постоянство годового цикла, и начальник братьев-месяцев.

Роль его трикстера играет Дурила - олицетворяющий день 29 февраля, который в народно-христианской традиции является "нечистым" и "злым" днем, покровителя которого - святого Касьяна, - считали немилостливым, завистливым и злопамятным персонажем.

Подобные эксперименты свидетельствуют о том, что формирование легенды о зимнем боге в пространстве русского мифа активно продолжается и по сей день, а процесс поиска олицетворения его темной ипостаси и формирования ее устойчивого образа еще далек от своего завершения.

В произведении Мастер и Маргарита" Михаил Булгаков предпринял гениальную попытку создать цельный образ зимнего бога, в котором попытался совместить обе его ипостаси - и темную, и светлую.

Эту задачу он обозначил в самом начале своего произведения, взяв качестве его эпиграфа строку из трагедии Гете Фауст: Я - часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо.

Лично я считаю эту попытку весьма удачной, поскольку созданный писателем образ Воланда объединил в себе образы зимних богов, существующих как в германо-скандинавском, так и в христианском мифах.

В германо-скандинавском мифе персонаж, играющий роль зимнего бога, это - бог Локи, - обладающий двойственным и противоречивым характером. В эпоху Возрождения он вернулся в германский миф под именем Мефистофеля.

В настоящее время он является одним из популярных героев скандинавской мифологии, поскольку фигурирует практически во всех ее главных сюжетах.

В христианском мифе персонаж, играющий роль зимнего бога, это - Сатана, - главный противник Бога-Сына. Причем сам Христос в этом мифе играет роль весеннего бога, который приносит себя в жертву ради спасения людей.

Я считаю, что автор "Мастера и Маргариты" гениально соединил в образе Воланда, черты, присущие и скандинавскому Локи, и христианскому Сатане, а также некоторые особенности формирующегося образа русского демона зимы, вследствие чего получился сложный и очень противоречивый персонаж, но при этом выпуклый, яркий и запоминающийся.

Возможно, что в процессе своей эволюции в пространстве русского мифа обличье и характер зимнего бога будут формироваться на основе образца, созданного Михаилом Булгаковым.